适者生存，是大自然的法则，狮子和老虎都是动物世界里最顶级的捕食者。

迅猛、强悍是它们的代言词，同处食物链顶端，为何有人说只有饿死的狮子却没有饿死的老虎呢？

在人类面前咽下最后一口气的狮王

2018年，摄影师拉里前往南非克鲁格国家野生动物园进行拍摄，拉里的本意是想拍摄一些具有草原气息生动鲜活的动物们，但意外的是，拉里的镜头里，出现了一只瘦骨嶙峋的雄狮。

与绿意盎然充满生机的草原不同，这头雄狮的出现就让所有人清楚的意识到，它，代表死亡。

拉里拍摄到的这只雄狮名为skybed scar，它有一段威风凛凛的过往。

skybed scar之前是克鲁格公园中一群狮群的首领，它曾带领狮群围剿猎物，坐在王者的位置上享用猎物最尊贵的部分，但现在的skybed scar已经因年老体弱被驱逐出了狮群。

狮王保护着狮群，同时也被狮群保护着。

skybed scar体力大不如前，没有了狮群配合作战，捕捉不到食物的它情况越来越差，雄狮虽然可以闯入其他狮群，但一个狮群中通常只会存在一头成年雄狮，skybed scar的情况显然没有办法与其他狮群的雄狮进行对决。

同时，由于狮群具有很强的领地意识，没有群体的雄狮只能四处游荡在其他狮群的地盘间，没有群体的保护，skybed scar甚至沦落到被大象驱赶，再也没有了当初的王者风范。

很显然，skybed scar不仅是被狮群抛弃了，它已经被自然抛弃了。

拉里拍摄到skybed scar时，它正匍匐在水边喝水，虽然已经临近死亡，但skybed scar依旧保持着警戒状态。

喝完水的skybed scar颤巍巍的站了起来，没过多久便越走越慢，最终倒在了草地里。

见skybed scar即将死亡，摄影师拉里靠近skybed scar，见证了一头狮王的最后时光。

skybed scar死亡后，拉里将照片上传至互联网，拉里说“任何照片都不比这次见证狮子活活饿死令我震撼，我坐在它一尺之外，我们互相望着对方直到skybed scar断气。我希望它感受到自己的临终时刻并不是孤独的。”

虽然skybed scar是自然界的失败者，但一头雄狮瘦到皮包骨的死去还是令人非常意外，skybed scar的死亡迅速在互联网中引起广泛的讨论。

狮群的老年生活

skybed scar的死亡引起的讨论令人意外，但这种王者落寞的事情其实在狮子中并不属于罕见现象。

野外自然生存的雄狮平均寿命一般不超过为10年，而人工圈养的雄狮寿命则可长达25年左右，相较于圈养的雄狮，野外雄狮的寿命大幅减少的原因主要归因于狮子的生活习性。

在野外，狮子一般都是群居生活。

一个完整的狮群是由雄狮、雌狮和幼狮三部分组成，狮群正常情况下只会有一头雄狮存在，这头雄狮便是整个狮群的首领。

而狮群中的雌狮也都服务于这头雄狮，除开偶尔的捕猎活动外，雌狮的主要任务就是为狮王繁衍后代。

生下的幼崽跟随狮群生活三年左右便会被狮王赶出族群，刚成年的幼狮必须尽快找到新的狮群融入进去，或者找到其他被赶出狮群的幼狮自立门户。

一般一头雄狮对族群的统治只有短短数年，这些雄狮必须维系足够的身体强度来保持其对狮群绝对的管理权威，不然其他流落在外的雄狮想要融入狮群就会对首领发起挑战，挑战失败不光是前任狮王要脱离族群，老师王留下的未成年幼崽也会被新任狮王赶尽杀绝。

雄狮辉煌却略带悲壮色彩的一生不仅让人想起同为动物王者的老虎，雄虎的晚年生活也会和雄狮一样吗？

狮子与老虎

其实老虎与狮子是差不多的，弱肉强食的世界，没有能力自保便要面对死亡，但为何老人常说只有饿死的狮子没有饿死的老虎呢？

这句话其实不是完全正确的，造成这种认知的主要是以下几方面的原因。

1.狮子和老虎生活习性的差别

狮子是群居动物，但老虎确实独居动物，一片领地中会存在一个狮群，意味着会存在很多头狮子，但同样大小的面积里，无论雌雄，只要不是在繁殖期，便只会有一头成年老虎。

这头老虎只要有能力守护领地，就不必面对食物危机，但狮群不同，狮王要负责十几头狮子的口粮，不能带大家填饱肚子的狮王是不会赢得同类的尊重的。

2.竞争对手的差别

狮王除了要面对生存食物的威胁外，不仅要带领狮群厮杀战斗，还要保证不在战斗中受严重的伤，不然时刻会有流浪雄狮准备乘其虚弱的时候代替其首领位置。

但老虎基本上没有这方面的担心，大家各自占山为王，如果有其他老虎想要这片领地，即使落败，也只要找一个偏僻一点荒凉一点的地方居住就好，老虎是可以用单兵作战的方式维持生活质量的。运气好的话，还能找到没有老虎占领的无主之地。

3.狮子和老虎的数量相差悬殊

据统计，2020年全世界的野生老虎数量仅有4500只，而狮子的数量是老虎的几倍，高达23000只，这样悬殊的种群数量意味着狮子出现大众视野的概率比老虎要高上许多。

即使有饿死的老虎，也不容易被人类发现，早就成了其他动物的口粮了。

4.栖息地的差距

狮子主要生活在草原上，而老虎主要生活在森林中。

草原一望无际，人类视野望去一览无余，但森林不一样，茂密的森林就是老虎的天然屏障，人类想要发现老虎拍摄老虎的照片本就难上加难，想要特意看见一只饿的就要死去的老虎几乎就是痴心妄想。

基于上述的这些原因，给许多老人造成了没有了饿死的老虎只有饿死的狮子的错误认知，其实狮子和老虎都不过是大自然的一种生灵罢了，它们在自然战场上奔跑、在生存的活动中拼杀，它们令动物吓破胆，但也都会有自然老去的那一天。

作为自然的一环，无论是老虎、狮子还是人，参与到这个奇妙的世界中，就是一种幸运。

作者：喵喵 校稿：川川