植物种子对人类的重要性，不言而喻，它们是食物，可以提取油脂，可以制作药材，可以说没有种子就不会有人类文明。

在长期的共同进化过程中，植物其实是希望动物利用它们的果实，然后帮助它们传播种子，但很明显人类使用工具的能力超出了植物预先设想，连种子也可以轻松被我们利用。

不过，今天我们要谈论的并不是种子的重要性，而是一种世界上最大的种子——一种生长在非洲塞舌尔共和国的海椰树种子，目前发现最大的个体足足有25公斤重。

这种种子吸引人的地方不仅因为它的体积巨大，还有很大一部分原因是它们的外观和人的屁股非常相似，真的极具特色。

一个岛屿巨人

这种海椰树其实就是一种棕榈树，它们仅生长在塞舌尔普拉兰岛和库里厄斯岛上，它们的一切都很大，同时一切又都很慢。

它们可以长到33米高，叶子超过9米长，这两个数据在植物界都不是最大的，接下来这些它们就都是“世界之最”了。

它们结出世界上最大的野生果实，它们的果实可以达到36-47公斤，为了结出这样的大果实，它们的心皮也是植物界最大的，以及和果实一起成长的萼片也是已知最大的——达到23厘米长和15厘米宽。

这么大的果实长出世界最大的种子，也就不奇怪了。

但是为了能够长出这么大的果实，它们采用的方法就是延长生长时间，果实的成熟时间足足需要8-10年，这是所有植物中最长的。

不仅果实生长慢，它们树木生长也是相当缓慢，有记录一棵生长在佩拉德纳亚皇家植物园的海椰树，140年里只长高了4.6米，是所有大型树木中生长最慢的。

另外，它们的叶片寿命也特别长，潜在寿命为 24 年，这是所有单子叶植物（草这些开花植物）中最长的。

作为一个植物物种，迅速传播自己种子似乎才是正确的选择，然而海椰树的种子几乎相反。

它们从母树上掉下来后就留在原地，等待母树死亡，然后它们可以利用其养分生长。

这需要很长一段时间，因为海椰树的寿命估计超过200岁，即使种子最终发芽，树也可能需要15至50年才能生长并达到成熟。

岛屿导致的高度特化

总体来说，海椰树在植物界非常奇葩，我们这里提到的只是海椰树7个世界纪录，实际上它们有着11项“世界之最”，这些都让它和其它植物格格不入。

有人形容海椰树就像植物界的大熊猫一样独特，这句话一点都不为过，这与它们生活在岛屿上有关系，岛屿导致它们像大熊猫一样高度特化。

因为这种树在是普拉兰岛和库里厄斯岛上绝对的优势物种，两个岛屿的森林中大约80%的树都是这种植物。

这导致它们没有任何的竞争，同时由于孤岛导致种子无法传播到更远，它们转向了疯狂的“内卷”。

它们的所有的特征都是这样发展起来的，特别是它们那大到离谱的种子。

种子越大相对来说，它就能够给发芽的幼苗提供足够的营养，但缺点就是这意味着很难让其它动物帮忙传播种子。

很明显，塞舌尔的海椰树是已经完全不考虑其它动物传播种子了，因为整个岛屿基本都已经被他们覆盖。

它们唯一要考虑的就是比自己的兄弟姐妹更快的生长，而更大的种子可以提供这方面优势，所以随着时间推移，它们的种子就夸张到这种程度。

不过可悲的是，这种植物现在也像大熊猫一样濒危了。

由于它们的种子十分独特，深受人们喜爱，许多人都将其当作收藏品，这种植物现在因为过度采伐而变得濒危，野外成熟个体已经不到8000株。

不过，有意思的是，塞舌尔的海椰树并不会像大熊猫那样受困于濒危物种面临的最大威胁——近亲繁殖（因为伴侣数量有限），而难以恢复种群。

通常濒危物种会因为伴侣数量有限，基因库也变得有限，有害突变的可能性变得越来越大，大熊猫生育困难的主要原因也是这个。

但这对于塞舌尔的海椰树来说，这不是太大问题，有研究表明当两株母树关系更密切时，从种子到树苗的成功率会更高。

这种现象被称为近亲繁殖兴奋，它可能也是因为在一座孤岛上进化的结果。