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如果人类是地球上最成功的动物，那什么是最成功的植物呢？

发布者：大夏真兴 2023-11-3 13:24

有些动物十分强壮，比如狮子、老虎，它们站在了食物链顶端，但是在应对危机的时候，这些就变得十分脆弱，所以现在许多老虎只能住进动物园里。

这些食物链顶端的生物之所以抗风险能力反而更差，其实就是因为它们太强大了，吃得太多，需要的领地太大，而种群数量却太少了。

物种成功的标准是什么？

对于自然界生物来说，要想在危机中存活下去，其中最常见的一条出路就是基因突变，种群数量少的生物，通过基因突变去适应新环境的概率就更低。

另外一条出路就是换一个环境，当然对于自然界的生物而言，它们走这条路并不是“临时抱佛脚”——有危机了才迁徙，而是需要早早开始准备，也就是在危机来临之前尽量让自己分布得广一点。

换句话说，分布更广泛的生物抗风险能力会更强，这有点像鸡蛋不能放在一个篮子里。

所以，在判定生物是否成功的时候，经常有两个标准，一个是生物基因的复制量，一个是它分布的广泛程度！

我们可以通过这两个标准来寻找最成功的动物和植物！

智人（也就是我们）可能在基因复制量上比不上许多小型动物——比如蚂蚁，但是作为单一物种而言，我们绝对是分布最广的（天空、海洋都可以定居），因为我们可以通过自己的智慧去适应一些难以适应的环境，以及获取难以得到的资源。

所以，要说人类是最成功的动物，一点都不为过。

那么，在这两个标准下，最成功的植物会是什么呢？

答案或许是我们餐桌上的小麦！

小麦有多成功？

小麦可能是智人最早种植的作物，而现在它也理所当然地成为智人种植面积最大、最广泛的粮食作物。

据不完全统计，现在小麦的种植面积大约在225万平方公里的样子，差不多相当于10个英国的面积，最重要的是哪里有人类，基本哪里就有小麦。

或许没有一种植物能像小麦这样分布吧，就这点上，把它提为最成功的植物应该也不为过，尤瓦尔·赫拉利在《人类简史》中也是把小麦描述为史上最成功的植物。

然而，小麦不仅是现在最成功的植物（我们就当它是最成功的吧），而且还是“发家”最快的生物，没有之一。

大约在1万多年前，迁徙到中东地区的智人群体第一次发现了小麦的潜力，并开始尝试种植这种作物。

而这种原本仅在中东小范围生长的禾本科植物，被人类发掘之后，它只用了1000年的时间就分布到世界各地。

作为对比，现在最成功的动物——智人，从大约7万年前离开非洲后，直到大约1.2万年前才算分布到世界各地，足足花了近6万年的时间。

我们很容易分析出小麦成功的原因，无非就是它们在历史的某个时段和智人“结盟”，得到智人的无微不至的关爱。

然而有趣的是，这种同盟关系在某种意义上并不平等，而且大概率是小麦占了便宜。

小麦在操纵智人

众所周知，在进入农业时代以前，智人是过着狩猎采集、无忧无虑的生活。

为什么说狩猎采集时代的智人是无忧无虑的呢？

因为相较于农业时代，狩猎采集的生活其实更加不需要去管天气如何，即便下雨天，除了让它们出行困难一点之外，几乎没啥影响。

但是，有了小麦这些农作物之后，人们就开始整天担心自己的收成，得去祈祷不要下太多雨，也不要太干旱。

除了给智人制造焦虑之外，小麦还让我们过得更辛苦！

智人在进化上是直立行走，追逐猎物的生理特征，但是有了小麦之后，我们需要猫着腰给小麦除草，松土，兴修水利，给它们创造良好的生存环境，这违背了我们的天性。

其实，这些还没什么，最重要的是小麦还在思想上控制了智人，可以毫不夸张地说，现代的我们比1万年前更具侵略性。

原因很简单，狩猎采集时代的冲突，智人们挪个窝就好了，而农业时代的冲突只能以死相搏，我们需要守护自己的粮食，不然就会饿死。

还有比较重要的一点，大部分人可能都觉得人类驯化了小麦，事实上，小麦对人类的驯化可能更厉害。

这一点体现在我们的大脑上，我们的脑容量在进入农业时代后事实上一直在缩小，这个特征就是典型的动物被驯化的特征。

（注：驯化这一点应该没有科学依据，纯属我个人臆想，如果觉得不对就当没看到。）

最后

当然，小麦对于我们而言也不是一无是处，我们也从种植小麦中获利。

首先，它让我们基因的复制量得到前所未有的爆发，狩猎采集时代的一个村庄领土可能只能养活几十个智人，但是种植小麦后，一个村庄可以数百、上千，甚至上万智人。

而最重要的是，有小麦这些农作物的存在，我们可以存储食物，而这些食物可以养活那些艺术家、科学家，他们可以不用打猎和采集，专心促进社会发展。

所以，耕种虽累，但我们依然要坚持，毕竟只有这样，我们物种的抗风险能力才会更高。

人类地球

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