石头里的青蛙之谜

1733年5月，建筑师约翰?格罗贝里去瑞典万林格博的采石场视察时，两名工人告诉他一个令人吃惊的消息：在开采位于地下3米多深的大块砂岩时，其中一个工人发现在刚刚砸开的一块大石头中有一只大青蛙。

格罗贝里跟着他们下到了采石场，眼前的景象令他大为震惊。最靠近青蛙身体的岩石有一部分非常疏松并且是多孔的，已被敲击的力量震破，印在上面的青蛙的身体轮廓也被毁坏了。那只青蛙处于昏睡状态，嘴巴上有一层黄色的薄膜。建筑师对神秘青蛙研究了一段时间后，因不耐烦而中断了研究，而那个采石工用铁铲把青蛙打死了。

下午，格罗贝里把这只青蛙的尸体带给斯德哥尔摩的一些学者研究。后来这一发现被登在了《学会会刊》上，并且还发了洞中青蛙版画，画中呈现了发现青蛙的采石场景象。

后来，格罗贝里先生关于青蛙的文章被翻译成德语、荷兰语、法语和拉丁语，引起了欧洲学者们对掩埋着的青蛙的极大兴趣。事实上，在这之前就有这方面的发现。

书中记载的案例

罗伯特?波尔蒂教授是牛津大学阿什莫尔博物馆的第一个负责人，他在《斯坦福自然史》一文中阐述了“洞中蟾蜍”的案例，这种现象在不列颠群岛已被广泛知晓。

其中一个是关于路中间给路人歇脚的大型石灰岩，人们一直对从石头里发出的叫声感到疑惑，最后决定把它破开。波尔蒂教授说：“在敲开的石头中发现了一只和人的拳头一般大小的蟾蜍。它像是被困多年现在才被释放在大空间里一样，行动起来富有生机。”

另外，书中记载了另一个更令人震惊的信息：教堂塔顶的一块石头掉下来砸破后，一只活生生的蟾蜍跳了出来，但这只蟾蜍在呼吸到空气后就死了。

很多类似的事件

1862年秋天，万国博览会在伦敦克伦威尔路开幕。一个展区陈列着来自英格兰和威尔士矿区的地矿标本，其中有一块从昆提勒瑞煤矿开采来的大煤块。

当这个大煤块被人们劈成两半时，人们惊奇地发现里面有一只活青蛙。参观者们都丢下那些地质标本，来看这只来自威尔士的“煤中之蛙”。

1865年，《科学美国人》杂志上的一篇文章描述了一位名叫摩西?盖恩斯的银矿工人从一块直径为0.6米的石头中发现一只蟾蜍的经过。文章写道：“那只蟾蜍体长0.07米，长得很胖，它的眼睛约有一枚美分银币那么大，比我们日常所见的体型相仿的蟾蜍的眼睛要大很多。人们试着用小棍儿碰它，想让它蹦一下，可它却完全不予理睬。”

1876年，南非的《埃腾哈赫时报》报道了一些伐木工人的经历：他们在把一棵树锯成木板时，在树干的深处发现了一个洞，里面有68只小蟾蜍，每只的个头和葡萄粒差不多。它们呈淡棕色，接近黄色，非常健康，若无其事地四处蹦来蹦去，包围着它们的则是结实的黄色木头。

为何会出现生命奇迹

1770年9月，法国勒兰希市堡垒的石墙里也发现了一只活蟾蜍，引起了人们对掩埋的蟾蜍之谜的更大兴趣。法国科学院雷诺先生把石洞里的蟾蜍描述成是自然史上最令人迷惑的谜团之一，并敦促他的院士全力解决这个使自然学家困惑的谜团。于是很多关于洞中蟾蜍的实验开始了。

他们把一只蟾蜍放在一个用石膏或砂浆密封的花盆中，然后埋在花园里，过一段时间之后，把花盆挖出来放出蟾蜍，看看动物是否还活着。

动物学家的实验表明即使蟾蜍在密封的花盆里待了20年，在打开花盆时它仍然可以充满活力地跳出来。实验得出的结论是在没有食物和水的小洞里，蟾蜍能够长生不死。但是它们为何能生存下来还是个待解之谜。

发现这些动物的人几乎一致表示，没有任何小洞或缝隙能够让它们进入这些物件内部的囊穴。

并且， 洞穴的大小总是刚好能够容纳身处其中的动物，有些洞穴壁上甚至还留有该动物的印痕，就像这些物件是浇铸在它们身上的一样。

人们对这种不可思议的现象难以解释。它们靠什么存活？在石穴里如何活动？地质学家说石块在数千年前就已经形成，那它们该有多少岁了？许多类似这样的问题仍有待解答。

在欧洲、美国、加拿大、非洲、新西兰和西印度群岛，这种从石头、煤块或大树的树干中发现动物的实例已有200多个。最著名的是保存在布来顿自然历史博物馆内的石洞里的蟾蜍标本。