十几年前被踢出九大行星的冥王星到底有多可怕?有多奇葩?

发布者:清水有龍 2023-6-11 04:44

普鲁托(pluto)是古罗马神话中的冥界之王,这个名字大家或许比较陌生,它还有另外一个名字,在古希腊神话中称之为哈迪斯。如今一说起pluto,大家首先想到的是那颗被踢出九大行星的冥王星(pluto)。冥王星到底有多可怕,为何会被冠以死神之名?为什么最后被拉下神坛?这其实是一个“误会”。

奇葩的冥王星

冥王星有很多奇葩之处,在行星班里完全是“非主流”。曾经有科学家猜测冥王星可能是外界的流浪星被太阳俘获。虽然最后这样的猜测被否决,但足以说明它是个另类。

图:(3)为太阳,(1)远日点,(2)近日点

首先冥王星的偏心率很高。太阳系的天体在环绕轨道上离太阳最近时的点叫做近日点,离得最远时的点叫做远日点。如果天体远日点与近日点相同,或者说两者比例为1,那么天体运行的轨迹就是个圆,如果不同则为椭圆。

图:哈雷彗星轨道

彗星的走位相对比较飘逸,而八大行星也是椭圆轨道,但都比较安分。

例如:地球轨道也是椭圆,但近日、远日两点比值为0.97,非常接近于圆形轨道。而冥王星近日点与远日点为44亿千米:74亿千米=0.6,这个椭圆非常椭。

冥王星还会弯道超车,部分轨道距太阳比海王星还要近。

图:红色为冥王星的轨迹,轨道与黄道平面夹角达到了17度

其次,冥王星轨道倾角大。八大行星中最大的水星也只有7度,排第二的是金星3.4度。

还有,冥王星的温度低到令人发指。液氮也就是氮气的液体状态,在常压下温度低于零下196.56℃,蔬菜放入液氮中会变得嘎嘣脆,轻轻一拍就碎。皮肤接触液氮超过2秒,大罗神仙也恢复不了。然而就是这种超强冷冻剂,在冥王星上直接冻成固体。

冥王星表面温度低至-240℃,换算成开尔文,仅比理想状态下的最低温度绝对零度高33k。在这个冰封的星球表面只有寒冷和孤寂,冥王去了怕是也冻得受不了。不过,这些都不是它被踢出九大行星的原因。

冥王星:海王星你“出卖”了我,还“嫁祸”给我

17世纪,牛顿贡献万有引力,在当时被誉为可以描绘整个宇宙的理论。行星除了受太阳引力支配也会受到附近行星的吸引,称之为摄动。

图:海王星

科学家发现天王星运动状态不对劲,基于万有引力猜测天王星附近还有一个质量不小的天体。各地天文台在估算范围内一顿找,在19世纪中期“老八”海王星被发现。然而由于设备不行,估算出的海王星要比实际大。比如本来是个橘子,结果当成了橙子。估算错的结果又得出了一个错误的结论:还有一颗不小的行星摄动海王星,意味着有九大行星。

图:罗威尔天文台

于是,大量人力、物力投入搜星浪潮,然而错把橘子当橙子,风没来摔死一地猪。商人兼天文学家罗威尔为了寻星建立天文台,几十年过去了人没了,九大行星还没找到。好在功夫不负有心人,罗威尔天文台最终在1929年发现了冥王星,基于海王星的错误数据,科学家估算出它和地球一样大。

冥王星的面纱被揭开

随着技术与设备升级,冥王星被看得越来越清楚,而”身价“反而一落千丈。1976年,基于它的反射光,估算只有地球的百分之一。

1989年,美国的水手2号探测器,近距离发现海王星原来是个”橘子“,真实质量比之前估算的要小出一个火星大小。于是,科学家重新审视冥王星,最终基于多方面数据确定质量是0.002个地球,就连月球质量都是它的6倍之多。

冥王星的位置也不好,处于”乱石“扎堆的柯伊伯带中,在这里科学家还发现了比冥王星更大的天体”阋神星“,与冥王星大小差不多的天体也发现了不少。如果冥王星是行星,那么太阳系行星加上脚趾头都不够数。

图:柯伊伯带

2006年,科学家重新定义行星,其中废除冥王星最主要的一条就是必须”吃掉“自己轨道上的其他天体才能被命名为行星。这意味着冥王星要清空柯伊伯带,甚至它都有可能被阋神星等其他后期组合起来的较大天体吞噬,因此冥王星不在是行星。冥王星的发现一开始就是个错误,所以被踢出九大行星也不冤枉。不过,冥王星不走寻常路,冰冷、死寂与凶命依旧在。

冥王星萌萌的一面:肚子上有个心,还有只米奇的宠物布鲁托。

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