器官移植时代即将到来?猪肾成功植入人体,54小时未见排斥反应

发布者:云淡风轻 2023-9-15 18:55

2021年10月20日时,纽约大学声称,其医学院朗格医疗中心(NYU Langone Health)的一名外科医生,已成功将一头基因改造猪的肾脏,连接到一位病人的血管上,并实现体外工作54小时未引发受体免疫系统的排斥反应。

众所周知,人体的组织器官在移植给其它受者之后,基本都会发生排斥反应,为什么使用猪的器官就可以呢?这场手术的结果,是否表明器官移植的新时代即将到来?

一般来说,器官移植是有很大可能出现排斥反应的,因为人体自身的免疫系统相当强大,它能够对包含细菌、病毒、异物、异体组织、人造的材料等“非自身的成分”,进行攻击、破坏和清除,这其实是人体内部免疫反应的一种非常正常的保护机制。

但也正是由于这个保护机制的存在,使得异体器官移植变得相当困难。那为什么在这次的实验当中,猪的肾脏器官却没有出现排斥反应呢?

几十年来,科学家们一直在寻找可以用来替代人类缺陷奇怪的其它物种器官。然而在进行过多次的实验之后却发现,当动物的器官被移植到人体中后,会很快引发严重的免疫排斥反应。

但这几十年的研究活动,却也让科学家们发现,猪细胞中有一种糖——α-半乳糖(α-gal 糖),似乎正是患者会出现排斥反应的原因。

除此之外,相关研究人员还发现,在其它动物的肉中,也发现了这种糖,而它,正是有些人会对红肉出现过敏反应的主要原因。于是,科学界们决定从基因入手,彻底“敲掉”会产生α-半乳糖的基因。

2020年12月14日,美国食品药品监督管理局(FDA)批准了基因改造猪( GalSafe 猪),可以作为食物,又可以作为多种治疗产品的来源。

由此可以看出,他们似乎成功了。

那么,这是否就意味着器官移植的新时代即将到来呢?

虽然他们看似成功了,但如果以专业的医学来看,这场手术却充满了讨巧和作秀的成分。

首先,那名受体患者,其实是一名“脑死亡”的女性,且猪肾并没有直接放置到患者的肾脏位置,而是被移植到了她的大腿血管上。

虽然这确实方便了研究人员们观察肾脏的变化和功能状态,但这种不严谨的做法,却无法称得上是在给肾衰竭患者续命。

不过,当被提及这些问题时,执行这项手术的医生蒙哥马利(Robert Montgomery)却认为,通过观察表明,移植后的猪肾处于正常水平,它制造出的尿量,也与预期结果一致。

且病人原本有些异常的肌酐水平,在接受猪肾移植后也恢复正常。这些迹象表明,这是十分有希望的,而且目前来说,并没有出现不相容性的直接体现。

蒙哥马利还计划,在将来的1到2年内,将以肾衰竭病人为实验对象,为他们移植这种基因改造猪的猪肾。

但如果我们细观这次实验结果,就会发现一些异常。一般来说,对于如此重要的实验,人们肯定会进行更长时间的观察,而这场实验却只进行了54小时就结束了。他们更是直接撤掉了那位脑死亡患者的生命维持设施,实验被强制中止。

那么,我们是否可以怀疑,如果再多观察一些时间,人体的排斥反应就会破坏掉这颗猪肾呢?

所以,无论怎样,这起手术的结果,都无法对“异种器官移植的新时代到来”这种说法负责。

但从这个短暂的实验中我们也可以看出,经过基因改造后的猪,似乎是可以解决困扰医学工作者们多年以来的难题。

据美国的国家肾脏基金会数据表明,目前美国有超过10万以上的人,都在等待着进行肾脏移植手术,而几乎每天都会有13人,会因没有接受手术而死去,这都是由于患者只能等待别人死去才能得到器官,更多的人都等不到那天的来临。

所以,如果朗格医疗中心的异种器官移植,能够尽快完善作用于人体,将挽救无数人的生命。

然而,异种器官的移植,除了排斥反应这个难题外,还存在着其它问题。比如也许会面临供体的病毒、免疫和功能兼容性等如果在将来,这些问题也能得到解决的话,相信异种器官移植的时代,就真的不再是梦了。

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