科学家找到大脑特殊区域瞬间关闭痛觉

发布者:自由的坚冰 2020-5-29 00:12 来自: 环球解密

科学家以前只知道,痛感在大脑很多区域都产生反应。一份新研究找到小鼠大脑中一个很小的区域,竟然对痛感有着绝对的控制权。这对开发新的止疼药提供了重要信息。

美国杜克大学的研究人员发现,谁也想不到大脑中与负面情绪、焦虑相关的杏仁核区域,居然对痛感有这完整的控制权。

这个研究组在2019年的一份研究中,发现麻醉药除了激活小鼠大脑内促进睡眠的区域——视上核之外,还激活了中央杏仁核内一个特定的神经抑制区。

主要研究者之一王凡(Fan Wang,译音)说,虽然小鼠脑中这个区域比人类大脑大,但是她觉得对痛感控制的功能是一样的。

受到这份研究的启发,这项新研究中,他们在实验室内给小鼠痛感刺激,追踪大脑内所有被激活的区域,看到至少16个区域处理感官或情感信号的区域,都受到中央杏仁核内这个特定区域的抑制。

“痛感是个复杂的大脑反应,包括感官辨别、情感、自主反应等多个过程。要抑制所有这些过程来阻止痛感很困难。但是如果激活这个关键的区域,使它向所有区域发出抑制信号,会更有利。”王凡说。

研究人员发现,一旦激活这个区域,小鼠立即停止了一系列与痛感相关的行为,比如舔爪子、擦脸;当实验停止对大脑这个区域的刺激,小鼠立即恢复了这些痛感反应行为。

该研究组考虑研究新药,通过抑制大脑中这个区域的细胞实现止疼的目的。

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