戈特弗里德对黑死病的审察可以帮助我们了解自己以及我们最黑暗的过去。

——《波士顿环球书评》

《瘟疫之王》是一部关于鼠疫的历史著作，作者罗伯特.S.戈特弗里德通过对鼠疫的发展、后果以及对现代医学的影响进行了深入的研究和分析。本书不仅是一部科普读物，更是一部揭示人类历史上瘟疫灾难的重要著作。

1.黑死病起源

1347年10月，一支热那亚舰队开进了位于西西里岛东北部的墨西拿港。船上不少船员已经死去，剩下的也已经奄奄一息。引发这场疾病的罪魁祸首是跳蚤和老鼠。这，就是黑死病。

这是一种极为凶险、传播异常迅速的疾病。短短几天时间，黑死病在墨西拿港以及周边地区爆发开来。半年时间，这里超过一半的人口死亡或离开了。随后，黑死病迅速蔓延到欧洲大陆。从1347至1353年，黑死病夺走了2500万欧洲人的性命，占当时欧洲总人口的1/3。

到了19世纪末和20世纪初，鼠疫再次爆发，这次瘟疫主要发生在亚洲和非洲地区，但也波及到了欧洲和美洲。

2.黑死病带来的灾害

鼠疫是一种由鼠疫杆菌引起的传染病，主要通过老鼠和跳蚤传播。在历史上，鼠疫曾多次爆发，给人类社会带来了巨大的灾难。第一次瘟疫爆发时，意大利和法国受灾最为严重；意大利的佛罗伦萨，有80%的人得黑死病死去。亲历者薄伽丘所写的《十日谈》中，佛罗伦萨突然一下子就成了人间地狱：行人在街上走着走着突然倒地而亡。

至1351年底，黑死病结束。整个欧洲人口锐减。

3.其后的变化

这次瘟疫给人类社会带来了巨大的伤害，却也对欧洲文明发展方向也产生了重大影响。这一次瘟疫普遍被认为是“中世纪中期与晚期的分水岭”、“标志了中世纪的结束。”

黑死病对中世纪欧洲社会的经济、政治、文化、宗教、科技等方面造成了剧烈的冲击，也打破了天主教的专制地位。从某种意义上来说，推进了欧洲文明的发展。同时，这场瘟疫也促进了现代医学的发展。

中世纪欧洲的医疗体系，有五类人组成：内科医生、外科医生、兼职外科医生的理发师、药剂师，以及无证行医的兼职医务人员。

黑死病的出现，让人们意识到，这样的医疗体制在面对传染病时，根本毫无招架之力。这些都促进了16世纪现代临床医学的发展。

早期的权威学者认为，鼠疫是通过人与人之间污浊的空气传播的。而接触患者的衣物，甚至观看患者都有可能让自己染上疾病。

专家甚至建议人们不要仰卧睡觉，这样含有瘟疫病原体的空气就不会趁机经过鼻孔进入双肺。人们应该侧卧入睡，左右来回翻身，这样可以让身体保持最佳状态，以便抵御瘟疫。

4.对现代医学的影响

直到1894年，引起鼠疫的鼠疫杆菌才被发现。而感染鼠疫的啮齿动物，如鼠类则是由蚤叮咬传染给人。鼠疫的传播途径终于在1898年大白于天下。

除了介绍鼠疫的发展和后果，作者还详细介绍了鼠疫对现代医学的影响。在19世纪末和20世纪初，鼠疫的爆发促进了现代医学的发展。医学家们通过对鼠疫的研究，发现了鼠疫杆菌的病理特征和传播途径，开发了有效的治疗方法和疫苗。这些成果不仅对鼠疫的治疗有着重要的意义，也对其他传染病的治疗和预防产生了重要的影响。因此，鼠疫的爆发虽然给人类社会带来了巨大的伤害，但也促进了现代医学的发展。

瘟疫是人类历史上最可怕的疾病之一，它曾经给人类带来了巨大的痛苦和损失。但是，随着现代医学的发展，人类已经可以有效地控制和治疗瘟疫。现代医学的发展，让人类可以更加有效地预防和治疗疾病，减少疾病带来的痛苦和损失。本书对现代医学的影响非常深远，它让人们更加重视疾病的预防和治疗，以及医学的发展和进步。

5.写在最后

本书中，作者详细介绍了鼠疫的发展过程和后果。他通过对历史文献的研究和现场调查，揭示了鼠疫的传播途径、病理特征和治疗方法。同时，他还介绍了鼠疫对人类社会的影响，包括经济、政治和文化方面的影响。“这天灾人祸深刻地改变了欧洲，其影响前无古人后无来者。”

这部书专业、简明，却又触目惊心。它不仅是一部科普读物，更是一部揭示人类历史上瘟疫灾难的重要著作，才会在出版40年后，本书仍然被认为是“学界共识”。