世界上血统最纯正的马,其实是“马中柯基”?!
常言道“人中吕布,马中赤兔”,说起马儿,可能很多人都会想到赤兔、的卢、乌骓等马,也似乎只有这些身强体壮、追风逐日的骏马,才符合马这种动物在人们心目中的形象,但是在冰岛,当地人可能不这么想。
因为相较于其他高大威猛的马种,冰岛人更喜爱当地的“马中柯基”——冰岛马。
图源carsiceland
顾名思义,冰岛马(冰岛语: íslenski hesturinn)就是在冰岛培育的一种马,已经在冰岛这片土地上生活了上千年。虽然它们腿很短,发型潦草,表情也略显呆萌,却并不妨碍它们成为冰岛人心中国宝级的存在,地位不亚于中国的大熊猫。
图源reykjavik
而在近年冰岛大火的公路旅行中,路边大草原上的冰岛马也是点缀自然风景重要元素,以至于很多来到冰岛的人都会关注到它,可谓是冰岛农场动物中知名度最高的了。
图源 Leah BIlquist
冰岛马从何而来?
又有何与众不同?
通过这篇文章,来带你全面深入地认识你所不知道的冰岛马。
出岛后就回不来了
约公元9世纪以前,冰岛这座岛屿尚无人问津,直到第一批维京人来到冰岛,同时也将一些物资从挪威及其他北欧国家带入了冰岛,其中就包括冰岛马的祖先。由于维京船只容量有限,只能带少量的马匹,因此只能选择最优秀、最强壮的几匹马带上船,而这也为后面冰岛马适应冰岛恶劣环境提供了基础。
图源purcheval
这些马刚来到冰岛时,它们的身高还是和一般的马差不多,但现在的冰岛马却明显小于普通的马,这是由于在冰岛环境以及维京人选择性育种的双重影响下,之后的马为求生存,随着时间演化而“缩小”了,以适应冰岛的自然环境和复杂的地形。
不过,别看冰岛马体型小,身高仅有1.3米—1.4米左右,但它却并不属于“小马”「Pony」(国际标准,低于147厘米的马应该称之为“小马”),其中一个关键原因在于它们的力量和承载能力都不弱于正常的马,所以依旧能登记为“马”「horse」。
体型壮实的冰岛马 图源Sela Yair
目前,全世界约有30万只冰岛马,其中有三分之一生活在冰岛,其余则分布在欧洲、北美洲等地。有意思的是,不管是在外的冰岛马,还是从冰岛离开的冰岛马,都不能再回到岛上了,这样做的目的一是为了冰岛马的健康着想,由于地理上的长期隔绝,加上冰岛的极寒环境,这里几乎没有马的疾病,所以需要禁止外来马进入,防止病毒传染啥的。
图源 NatFed
二是为了保证冰岛马的纯正血统,在公元982年,冰岛议会就通过了保障冰岛马血统纯正的法案,禁止其他品种的马进口到冰岛,从而延续冰岛马身材矮小的特性。
人与马的共生
长期以来,冰岛马都被视为重要的家庭成员,以至于在冰岛,给冰岛马取名都需要经过审核,并且有专门的“冰岛马命名委员会”来负责马的取名工作。
一般来说,给冰岛马取名有两个原则,一个是不能含有脏话,另一个就是必须使用冰岛语。
这匹三岁的冰岛马名字未通过,
原因是其中有违禁词
图源kolbrun
所有已取名的冰岛马的名字都会在命名资料库里存档,不仅能够方便查找,当主人想为新马儿取名的时候,也能从这来找找灵感。
从这不难看出,当地人对冰岛马的关注以及喜爱,而且冰岛马在岛上也没有天敌,因此相较于其他的马,冰岛马几乎丧失了战斗、逃跑、防御等生存本能,遇到人也不会受到惊吓,也不会踢人,即便冰岛的孩子在马的腿中间跑来跑去,也不用担心会发生意外。
图源eric
总之,冰岛马给人的印象就非常呆萌、佛系,实际上,冰岛马的个性确实温顺友善,虽然看上去一副淡定的模样,但也有非常活泼的一面。
大笑的冰岛马 图源The pastures
例如在路上碰到游客时,冰岛马就像个好奇宝宝,总是会被吸引,在面对摄像头时,也丝毫不怯场,还会自己凹造型,甚至当人伸手抚摸它们时,还会发生彼此之间互相争宠的画面。
图源小红书@管管
与众不同的步态
除了活泼的性格、在恶劣气候下生存的能力以及体型小巧之外,冰岛马更为著名的是它们与众不同的步态。
自古以来,人们都不知道马的步态从何而来,直到科学家发现步态与DMRT3基因突变有关,该基因在脊髓神经元中表达,对协调肢体运动的发展至关重要,世界各地的马都携带这种突变基因,如果没有,马甚至都不会自然地走路。
慢跑步态下的马儿 图源equishop
一般而言,大多数马只会慢步、快步和疾驰这三种步态,然而,冰岛马还有两种额外的步态:溜蹄(tolt)和“飞行步态”(flugskeið)。
溜蹄是一种四拍横向缓行步态。这意味着冰岛马始终有一只或两只脚以相等的间隔接触地面,也是冰岛马与生俱来就拥有的步法。在行动时,马匹的重量集中在后腿上,前腿可以更自由、更轻盈,从而实现平稳骑行。据说就算马主人在骑马时手拿满杯酒,也不会洒出来。
使用溜蹄步态的冰岛马 图源Dagur Brynjólfsson
第二种步态——“飞行步态”,当地人称之为“第五档”,可以看作是冰岛马的终极大招。这种步态非常快,有些马的速度可以达到 48 公里/小时。而当马匹使用这种步态时,看起来就像在空中滑行,前腿和后腿在同一位置同时移动。
图源Dagur Brynjólfsson
不过,掌握“飞行步态”的马需要经过特殊训练,并非所有的冰岛马都能表现出这种步法,同时骑乘者也得拥有一定的马术技巧。
在现代交通工具出现之前,冰岛马一直都是冰岛人唯一的代步工具,得益于它们强壮的身躯和稳健的步伐,能够带领人们长途跋涉、翻山越岭。即便随着道路系统的改善和交通工具的加入,冰岛马的使用减少了,但它们依旧是冰岛人最珍贵的朋友。
参考文献:
[1]Mutations in DMRT3 affect locomotion in horses and spinal circuit function in mice
https://www.nature.com/articles/nature11399
[2]Today’s Smooth-Running Horses May Owe Their Genetics to the Vikings
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/todays-smooth-running-horses-may-owe-their-genetics-vikings-180960055/
END
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