太阳系里有八大行星，其中水星距离太阳最近，早在公元前3000年，人类就注意到了这颗行星。时至今日，我们对水星有了更多的了解，也发现了水星还有不少的特殊之处。总的来讲，水星创造了七个太阳系之最，或者说，水星创造了七个太阳系纪录，下面我们就来看一看，在这些纪录中，除了离太阳最近之外，其它的是什么。

“跑”得最快的行星

按照远到近的顺序（相对于太阳），太阳系八大行星的平均公转速度依次为：5.43、6.81、9.64、13.06、24.13、29.78、35.03以及47.89（单位是公里/秒），可以看到离太阳最近的水星，其公转速度远远高于其它的行星，以这样的速度，平均每87.969个地球日，水星就可以围绕太阳公转一圈。

其实这种现象用经典力学就可以很好地解释，距离太阳越近，受到的太阳引力就越大，因此行星的公转速度就必须要相应地增加，从而产生足以平衡太阳引力的“离心力”（注：这是一种虚拟的力，其实是物体惯性的表现），如果速度不够的话，行星的轨道就会降低，直到坠入太阳。

轨道离心率最大的行星

水星的近日点约为0.3075个天文单位，远日点约为0.4667个天文单位，离心率高达0.2056，这也使水星成为了太阳系中轨道离心率最大的行星。有意思的是，由于水星的离心率较大，公转周期又短，因此在很多时候，水星会比金星更加接近地球。

体积和质量都最小的行星

水星的半径仅为2440公里，只比月球稍微大一点，虽然水星的密度达到了5.427克/立方厘米，比火星要高得多，但是由于它的体积实在太小，因此其质量也只有3.3011 x 10^26克，大概相当于地球质量5.6%的样子。

拥有太阳系最大陨石坑的行星

在大约36亿年前，一颗直径约为100公里的小行星狠狠地撞上了水星，并在水星表面留下了一个巨大的陨石坑，这就是我们现在所看到的卡洛里斯盆地，观测数据显示，卡洛里斯盆地的直径约为1550公里，总面积可达180多万平方公里，其规模是已知太阳系中最大的。

昼夜温差最大的行星

如上图所示，水星并没有被太阳潮汐锁定，实际上，水星每围绕太阳公转两圈，自己却会自转三圈（注：这种现象被称为“轨道共振”），这就意味着，在水星上也是存在着白天和黑夜的，只不过昼夜交替的时间很长，大约为58.646个地球日。

值得一提的是，在水星上将会看到这样的场景：在日出之后，太阳会先向着日落的方向移动，接着会停下来，向日出的方向反向移动，然后又会停下来，再次向着日落的方向移动，而这一切，正是因为水星独特的公转和自转周期造成的。

由于水星没有大气层来起保温作用，因此水星的背阳面的温度可以低至零下172摄氏度，而由于离太阳很近，水星的向阳面的温度又会在太阳的炙烤下飙升至432摄氏度，由此可见，水星简直就是一个现实版的“冰与火的世界”，而这种昼夜温差也是太阳系中的最高纪录。

探索难度最高的行星

对于太阳系中的其它行星而言，水星的探索难度可以说是最高的，首先就是太阳引力的影响，人类发射的探测器在飞向水星的时候，会被太阳引力不断地加速，这就很容易造成探测器失控，而当探测器抵达水星附近的时候，强大的太阳引力又会影响到探测器正确进入环绕水星的轨道。

然后就是水星的引力很小，因此探测器必须要很接近水星，才能够被水星的引力捕获，但如果离水星太近，又很容易失控坠毁。除此之外，水星又是太阳系中“跑”得最快的行星，这无疑进一步增加了探索水星的难度。

迄今为止，只有“信使号”这一个探测器成功地进入了水星的环绕轨道，该探测器于2004年发射升空，在完成探测任务后，于2015年在水星表面坠毁，而它的继任者“BepiColombo”号探测器目前正在飞往水星，预计2025年抵达目的地。

上图为“BepiColombo”号探测器的轨迹图，大家可以感受一下探索水星的难度。

小结

简单数一数，正好是七个太阳系之最，看上去毫不起眼的水星，却能创造出这么多的太阳系纪录，不得不说，宇宙真是很奇妙，你觉得呢？

好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见。

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