「荆州文物之最」中国最早的祖先牌位:屈家岭文化陶祖

发布者:秦时明月 2023-7-10 15:03

【荆州文物之最】中国最早的祖先牌位:屈家岭文化陶祖

文/张卫平

史前时代,人口的多少,是决定一个氏族力量大小和能否生存、发展的关键因素。

在屈家岭文化遗址中,经常可以发现一种奇特的红色陶器。整体似塔形,由两截或三截组合而成,上端较细,封口,下端较粗,呈管状。

从形态上看,这种陶器象征男性的生殖器官,因此称为陶祖。

屈象岭文化陶祖 摄影:金 陵

屈家岭文化陶祖

1978年天门邓家湾遗址出土

距今5000~4600年

荆州博物馆藏

口径19.2厘米

中腹径26.4厘米

通高96.4厘米


陶祖的意义,可能指涉祖先崇拜和生殖器崇拜。人们祭祀、膜拜它,是为了祈求人口能够得到更多、更快的繁衍和增长。

这种器物,最早是在上世纪50年代初发掘屈家岭遗址时发现过一件,上细下粗,通体较高,外面有34道箍状附加堆纹,上端有子母口。考古专家认为,上面应该还连着别的器物。

当时,由于用途不明,考古学家就根据器物形状命名为“筒形器”。特别有意思的是,以后又发现了数以千计的屈家岭文化遗址,但一直再没有发现这种器物。

后来,才在石家河文化的邓家湾遗址发现了大量的“筒形器”。

类似器物,在河南安阳后岗殷商贵族三号墓也有出土。台湾中正大学历史系教授郭静云认为,屈家岭文化陶祖是中国最早的祖先牌位,“为祖先立牌位的传统,其源头即在于此”。

石家河文化遗址出的动物泥塑 摄影:张卫平

[延伸阅读·邓家湾遗址]

邓家湾遗址,是湖北天门市石河遗址群比较有代表性的一处遗址,属于屈家岭文化。

该遗址位于天门市石河镇北约2.5公里处,整个遗址由北略向东倾斜,其西部高出稻田约2.8米,面积6万余平方米。

1979年和1987年荆州博物馆与湖北省考古研究所、北京大学考古系考古共同组成考古队,发掘面积约300平方米,清理墓葬15座,瓮棺葬2座,灰坑29个,出土了一大批新石器时代晚期的文化遗物。

[延伸阅读·学界声音]

北京大学考古文博学院考古学专业博士生导师严文明先生指出,邓家湾在屈家岭文化时期是一处重要的宗教活动场所,主要的宗教道具是三种陶筒形器。即:粗筒形器、细筒形器和乳钉筒形器。

台湾中正大学历史系教授郭静云认为:源自石家河文化的“柄形器”其实就是“玉祖”或“玉主”牌位,上面写着祖先的庙名,即祖先日名。

石家河、盘龙城文化祖形器,实际上是迄今所知最早的祖先牌位,石家河时期可能只有最高的贵族才用,上面带有很多刻纹,其中部分涉及到始祖的崇拜。

为祖先立牌位的传统,其源头即在于此。

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